در اغلب موارد دانشمندان خلاق وقت شان را صرف ایده ها و افكار درخشانی می كنند، اما گاهی هم پیش می آید كه خودشان را مشغول چیزهای مضحكی می كنند. در این صفحه ده مورد از این ایده های پیش پا افتاده بررسی شده است.

همه دانشمندان برجسته از یك موضوع خاص گله مند هستند: جریان پیوسته نامه ها، ای میل ها و تماس های تلفنی مكرر از افراد احمق كه افكار عجیب و غریبی در سر دارند. ایده های آنان بسیار متنوع و از طراحی ماشین حركت دائم حركت خودبه خودی تا اثبات بر خطا بودن اینشتین گسترده است كه آشكارا نشان دهنده آن است كه همه این فعالیت ها كار افراد احمق است. البته ممكن است در بعضی موارد این گونه نباشد. حقیقت این است كه حتی برندگان جایزه نوبل گاهی اوقات دچار افكار پوچی شدند و نتوانستند به سادگی از شر آن خلاص شوند.
وقتی این افكار پوچ در ذهن دانشمندان لانه كرد، دانشمندان این افكار را با همان جدیتی دنبال می كنند كه افكار عالی منجر به كشف های واقعا بزرگ خود را بررسی می كردند. بعضی از برجسته ترین دانشمندان تاریخ دهه هایی از عمر خود را به افكاری اختصاص دادند كه حتی به نظر خودشان هم احتمالا مزخرف بود. در اینجا ده مورد از بهترین ایده های پوچ كه به وسیله مردان بزرگی ارائه شده است، بررسی می شود. 

۱ - سرایزاك نیوتن

نیایش برای پایان جهان

سرایزاك نیوتن نابغه ای است كه اعتبارش را به این دلیل به دست آورد كه دریافت كیهان مكانی منطقی است و قانون های تغییرناپذیری بر آن حاكم است. با این همه خود سرایزاك دیدگاه های بسیار رمز آلودی در مورد طبیعت و سرانجام كیهان داشت. نیوتن كه علنا از تشریح ماهیت بنیادی گرانش امتناع می كرد، شخصا آن را به عنوان نمادی از قدرت فراگیر خداوندی دانست. گذشته از این تاریخ نگاران دریافتند كه نیوتن بیش از آنچه كه در مورد قانون های فیزیك نوشته باشد، در مورد معانی پنهان كتاب مقدس نوشته است. وی به ویژه مسحور دورنمای پایان جهان آنگونه كه در كتاب مكاشفه Book of Revelation ذكر شده است، بود.

در سال ۲۰۰۳ دكتر استفن اسنوبلن تاریخ نگار دانشگاه كینگز كالج نووا اسكاتیا از وجود سندی در كتابخانه دانشگاه ملی عبری بیت المقدس خبر داد كه نیوتن در آن مدعی شده بود تاریخ ظهور مسیح * 2006 بعد از میلاد است. خود نیوتن هر روز نیایش می كرد و معتقد بود كه با این كار می تواند به جایگاه شایسته خود به عنوان قدیس اعظم در بارگاه خداوند دست یابد. 

۲ -سرفرد هویل

رد تكامل داروین

به باور بسیاری سرفرد هویل كه در سال ۲۰۰۱ درگذشت، احتمالا برجسته ترین دانشمند انگلیسی است كه برنده جایزه نوبل نشده است.

وی به خاطر حل معمای چگونگی تولید عنصرهای شیمیایی در ستارگان به شهرت رسید، اما یكی از پیشگامان نظریه حالت ایستا در كیهان شناسی نیز محسوب می شود. طبق نظریه حالت ایستا جهان همیشه وجود داشته است. یكی از جذابیت های این نظریه برای خود هویل آن بود كه زمان بی نهایت را برای برآمدن حیات تامین می كرد. هنگامی كه مشاهدات صحت نظریه حالت ایستا را رد كرد، هویل در قامت یكی از منتقدان نظریه تكامل ظاهر شد و ادعا كرد كه عمر جهان آنچنان دراز نیست كه برآمدن حیات در آن ممكن باشد. این توصیف وی از تكامل معروف است كه می گفت تكامل مانند آن است كه گردبادی در میان خنزرپنزرهای حیاط خلوت بوزد و جمبوجتی را به وجود آورد. تكامل دانان خاطرنشان كردند كه هویل از این حقیقت چشم پوشی كرده است كه تكامل صرفا جهش های تصادفی نیست، بلكه انتخاب طبیعی هم در كار است كه به برآمدن ارگانیسم های هرچه سازگارتری منجر می شود. امتناع هویل از پذیرش این حقیقت اعتبارش را لكه دار كرد. 

3- جی دی برنال